Wereld Kinderrechtendag: Wat zegt Sarah?

Zoetermeer en de rest van de wereld staan stil bij de rechten, dromen en stem van kinderen. Het is vandaag Wereld Kinderrechtendag, de dag die herinnert aan het belang van participatie, veiligheid, gelijke kansen en het serieus nemen van de jongste inwoners van onze samenleving.  Wereld Kinderrechtendag benadrukt dat ieder kind recht heeft op veiligheid, onderwijs, participatie en een stem. Zoetermeer laat vandaag zien dat die waarden geen theorie zijn, maar iets wat in de stad wordt geleefd.

Ook Zoetermeer neemt de mening van kinderen serieus, op 3 november is de nieuwe Kinderburgemeester verwelkomd, Sarah. Een kinderburgemeester is daarin meer dan een ceremoniële functie. Het geeft kinderen een podium, een aanspreekpunt, en iemand die namens hen spreekt tijdens officiële momenten, denk hierbij aan de lichtjesavond en 4 mei de nationale herdenking. Sarah staat symbool voor een nieuwe generatie die niet alleen gehoord wil worden, maar ook durft te leiden.

Kinderburgemeester Sarah 

De installatie vond plaats in een feestelijke zaal, waar burgemeester Bezuijen de bijeenkomst opende. Hij legde uit hoe de beëdiging zou verlopen, waarna Sarah het woord kreeg om zichzelf voor te stellen. Met een glimlach vertelde ze: “Toen ik mijn filmpje instuurde om kinderburgemeester te worden, had ik echt nooit verwacht dat ik hier nu zou staan als nieuwe kinderburgemeester.”   Ze sprak haar enthousiasme uit om alle kinderen van Zoetermeer te vertegenwoordigen, bedankte haar voorganger Steff voor zijn inzet en vertelde hoe graag ze samen met kinderen ideeën wil uitwerken. Haar vrienden en familie gaven een trots applaus. De burgemeester complimenteerde haar met de manier waarop ze zo helder en ontspannen voor de zaal sprak.

Daarna volgde het officiele moment, de formele beëdiging. Sarah sprak de belofte duidelijk en overtuigend uit: “Ik verklaar dat ik als kinderburgemeester mijn best ga doen. Ik zal mij houden aan de regels en een goed voorbeeld en aanspreekpunt zijn voor alle kinderen in Zoetermeer.” Vervolgens zette zij haar handtekening onder de verklaring, een moment dat ze met een zichtbare mix van trots en vreugde beleefde. De burgemeester ondertekende daarna als laatste, waarmee haar benoeming tot kinderburgermeerster van Zoetermeer officieel werd. 

Daarna trad Steff, de vorige Kinderburgemeester, naar voren om de kinderburgemeestersketen aan Sarah over te dragen. De keten, vergelijkbaar met die van de officiële ambtsketen van de burgemeester voorzien van dezelfde meerbloemen en penning. Het symboliseert verantwoordelijkheid, vertrouwen en representatie. Familie, vrienden en genodigden feliciteerden Sarah en gaven cadeau’s.

Zoetermeer mag trots zijn op Sarah. Zij laat zien dat jong leiderschap krachtig, inspirerend en waardevol is. Ze bewijst dat kinderen ideeën hebben die ertoe doen en dat een stad groter wordt wanneer ze luistert naar haar jongste bewoners. Met haar installatie maakt Zoetermeer duidelijk: de toekomst bouw je samen, van kind tot kind, van generatie tot generatie.

De allereerste kinderburgemeester

We zagen de eerste kinderburgemeester al in 2016 in Zoetermeer, toen Merinde Aalders unaniem werd gekozen door de gemeenteraad. Ze bezocht scholen en nam deel aan officiële ceremonies. In januari 2017 eindigde haar jaar als Kinderburgemeester. Volgens PvdA-fractievoorzitter Margot Kraneveldt was het een gemiste kans dat er geen nieuwe Kinderburgemeester kwam die kinderen op een speelse manier kan betrekken bij het openbaar bestuur en hen kan leren hoe democratie werkt. Lees

Het mooi om te zien dat er sinds schooljaar 2024/2025 weer een kinderburgemeester in Zoetermeer is.

Zelf Kinderburgemeester worden?

Lijkt jou dat ook wat? Elk schooljaar zoekt Zoetermeer een nieuwe Kinderburgemeester voor een periode van november tot november. In september wordt een oproep gedaan voor kandidaten voor het schooljaar 2026–2027. Meedoen kan als je in Zoetermeer woont, in groep 7 zit, het hele schooljaar beschikbaar bent en toestemming hebt van je ouders of verzorgers. Misschien kan jouw kind of kleinkind volgend jaar wel de volgende kinderburgemeester worden.
Voor meer informatie klik hier

Lees meer Zoetermeerse verhalen